איתן קולברג הוא פרופסור אמריטוס בחוג לשפה וספרות ערבית באוניברסיטה העברית, וחבר האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים החל משנת 1993.

את דרכו המחקרית החל קולברג באוניברסיטה העברית בירושלים, בה השלים תואר ראשון ושני. את עבודת הדוקטורט השלים קולברג באוניברסיטת אוקספורד (1971-1969), והיא עסקה ביחסה של השיעה האִמאמית לחברי הנביא מוחמד.

עם מינויו למרצה באוניברסיטה העברית בשנת 1972 המשיך קולברג להתמקד בהגות, בדוקטרינה ובספרות של השיעה השנים-עשרית בימי הביניים, כמו גם בסוגיית מות הקדושים באסלאם.  עבודתיו זיכו אותו לפרסים שונים, בהם פרס רוטשילד למדעי הרוח ופרס א.מ.ת למזרחנות (2008).

מבין ספריו:

 Belief and Law in Imami Shi'ism. Variorum Reprints, Aldershot 1991

A Medieval Muslim Scholar at Work: Ibn Tawus and His Library.  Brill, Leiden 1992

(with Mohammad Ali Amir-Moezzi): Revelation and Falsification: The Kitab al-Qira'at of Ahmad b. Muhammad al-Sayyari.  Critical edition with an introduction and notes. Brill, Texts and Studies on the Qur'an, volume 4, Leiden 2009.